Les vœux du Président : être plus forts tous ensemble !

Au moment où le grand livre de l’année 2024 se referme, j’aimerais partager avec vous quelque temps forts qui nous permirent de nous retrouver. En premier lieu, et même si nous l’avons fait modestement, comme nous nous nous y étions engagés, nous avons fêté nos 50 ans. À cet instant, au nom du CEPAN, je veux redire à Christian Huchedé, fondateur du Refuge de l’Arche avec son épouse Danielle, sa famille et une poignée de jeunes bénévoles infatigables combien leur démarche était visionnaire. Un demi-siècle plus tard, l’ouvrage est toujours debout parce que des femmes et des hommes ont consacré leur existence à ce Refuge, sans ménagement, sans renoncer, même au plus profond des tempêtes. Partenaires, bénévoles, adhérents, donateurs, salariés de toutes époques, membres de la gouvernance, chacune et chacun a offert le meilleur.

Si la météo capricieuse de 2024 a eu un impact négatif sur notre fréquentation avec une baisse de 15 % du nombre de visiteurs, privant notre trésorerie d’une manne importante, nous ne nous sommes pas résignés, nous n’avons pas baissé les bras. Sous l’impulsion sans faille de notre directeur, Jean-Marie Mulon, et malgré des départs de salariés appréciés, l’équipe est restée soudée. Nous poursuivons notre ouverture sur l’extérieur et de nouveaux partenariats nous encouragent au moment où nous écrivons les premières pages des 50 prochaines années.

Sans entrer dans un inventaire à la Prévert, mesurant déjà l’importance du travail de chaque salarié, la valeur ajoutée apportée par nos bénévoles et l’incroyable générosité de nos bienfaiteurs, je veux revenir sur l’utilisation des fonds collectés. Alors que nous rédigeons le prochain plan pluriannuel d’investissement (2025-2028), j’ai le plaisir de vous annoncer que des travaux attendus, et qui apportent un meilleur confort à nos pensionnaires, facilitent le travail de nos équipes animalière et technique, ont d’ores et déjà pu être engagés. Ces interventions réalisées par nos salariés ou conduites sous leur contrôle avec des entreprises partenaires ont pu voir le jour sans faire appel à l’argent public. Les Fondations Brigitte Bardot et 30 Millions d’Amis, avec lesquelles nous renforçons nos liens et créons de nouveaux partenariats, comme nous le faisons avec le monde économique mayennais, sont pour beaucoup dans cette renaissance. Pour la suite du programme de travaux, il est évident que nous appelons de nos vœux un accompagnement des collectivités et cela nous semble bien engagé. Notre dialogue avec notre partenaire historique, la Communauté de Communes du Pays de Château-Gontier est permanent et nous laisse espérer une adhésion forte de ses alliés : Département de la Mayenne, Conseil Régional des Pays de la Loire, Etat, fonds européens… autour de nos projets. Sur le volet « investissement » toujours, je remercie le Ministère de la Transition Écologique et les services de l’État en Mayenne pour leur soutien dans la gestion du complexe dossier du devenir des animaux de cirque dont la loi sera applicable en 2028. Comme vous le savez, l’insertion est pour nous essentielle, nous comptons 19 salariés en insertion sur notre chantier dont les rémunérations sont financées par l’Etat et le Conseil Départemental 53.

Pour les travaux 2024 dans le Refuge de l’Arche, voici les principaux faits marquants : la rénovation de la volière calopsittes qui était occupée au préalable par les perroquets gris du Gabon, l’observatoire des ours qui avait été détruit par la tempête de novembre 2023, le bâtiment et les extérieurs du parc des panthères, la grande volière et les loges des 12 macaques de Tonkéan, les deux volières ouistitis, un démarrage des travaux dans la grande volière aux oiseaux, la clôture des étalons pour de nouvelles plantations (dans le cadre du plan « haires » de la Région), mais aussi des améliorations apportées afin de faciliter le travail des soigneurs.

Sans vous, sans votre grande générosité, sans une volonté de chaque instant de consolider le modèle économique de notre association, jamais il ne m’aurait été possible de parler ainsi dès le début de l’année 2025. Cependant, et comme vous êtes nombreuses et nombreux à nous poser la question de la réouverture du Centre de Sauvegarde de la Faune Sauvage Locale « Valentine & Jacques Perrin », sachez que nous ne lâcherons rien et que nous espérons relancer cette activité en 2026. Il nous faut encore renforcer nos finances, mais l’intérêt général que représente cet outil quasi unique en Région Pays de la Loire nous conforte dans la volonté de le réouvrir. En conclusion, vous l’aurez compris, le CEPAN, dans ses missions reconnues d’utilité publique, montre, malheureusement, qu’il demeure indispensable dans ce monde où les animaux sont les premières victimes de l’Homme. Nous poursuivrons donc notre mission de sensibilisation et d’éducation populaire. Cette ambition est forte et difficile mais portée au quotidien par des équipes salariées (dont le chantier d’insertion), par des volontaires et aussi par des bénévoles motivés. Ensemble, nous avons la capacité de prolonger l’œuvre majeure commencée il y a désormais 50 ans.

Je vous adresse mes meilleurs vœux pour cette nouvelle année.
Qu’elle vous apporte bonheur, santé et réussite dans vos projets.
Merci à vous pour votre soutien constant et renouvelé.

Manuel Doumeau, Président du CEPAN.