Les vœux du Président de l’association, Manuel Doumeau
Depuis 1974, le Refuge de l’Arche recueille, soigne et veille sur environ un millier de pensionnaires saisis par les autorités ou abandonnés par des particuliers. Issus de laboratoires, de cirques, de parcs zoologiques, de particuliers ou victimes du trafic illégal, ces animaux sont accueillis au sein de notre parc et reçoivent soins et attentions dans un environnent bienveillant et respectueux de leur bien-être et de leur rythme de vie.
Ce projet, porté dès 1968 par la volonté forte de son fondateur Christian Huchedé, visionnaire et précurseur de la cause animale, défie le temps et demeure, malheureusement, toujours d’actualité dans son action au quotidien : celle de porter secours aux animaux sauvages exotiques victimes de la folie et du mercantilisme des Hommes.
Vous le savez, notre association porte une attention première à la sensibilisation, de toutes et tous, et à l’éducation à la cause et la protection animale. Des actions spécifiques sont menées auprès des plus jeunes avec les écoles et les centres de loisirs et l’organisation d’ateliers thématiques sur le site du Refuge de l’Arche.
Mises en pause pendant un temps, les animations pédagogiques ont fait leur retour au Refuge de l’Arche, pendant les vacances de février 2025 sous l’impulsion de la nouvelle responsable pédagogique et animatrice, Perrine Alibert-Patin et se sont poursuivies sur l’ensemble de la période estivale. Les affichages et panneaux d’informations sont également revus et renforcés pour mieux présenter chaque animal et son parcours de vie, et faire œuvre pédagogique. Cette année, samedi 27 et dimanche 28 septembre 2025, à l’occasion de la Semaine européenne du développement durable, le Refuge de l’Arche a organisé la première édition de l’événement « Agir pour la planète » autour d’animations, de conférences et spectacle sur les sujets de l’environnement et de la biodiversité. Et la participation d’une 20aine d’exposants et associations. Nous prenons date pour la seconde édition en septembre 2026.
Enfin notre association est fière de porter un Chantier d’Insertion par l’Activité Économique par lequel des personnes en transition professionnelle se (re)construisent un projet de vie et un projet professionnel au contact des animaux dans leur mission d’aide soigneur.euse animalier.
Ainsi, nous restons fidèles à l’esprit et l’engagement du fondateur et des premiers jeunes bénévoles, artisans des premières pierres.
Aujourd’hui, nous le devons aux générations de jeunes et moins jeunes qui œuvrent au sein de l’association Le CEPAN (Cercle d’Etude et de Protection des Animaux et de la Nature), aux équipes des professionnels du Refuge : soigneurs animaliers, vétérinaires, agents techniques, agent d’accueil et de restauration et personnels administratifs qui s’engagent, au quotidien, avec passion dans leurs missions respectives.
Notre équipe de salarié.e.s s’est renforcée cette année avec l’arrivée de Maud Lefebvre, nouvelle Responsable du pôle touristique et de Lou Charron sur la fonction de Coordinatrice générale. Ces arrivées vont permettre à Aude Huchedé (responsable du pôle touristique et administratif) de concentrer ses missions sur le pôle administratif, RH et comptabilité. Et au directeur, Jean-Marie Mulon de déployer son talent au service du développement et des partenariats.
Dans une période complexe, nous savons pouvoir compter sur nos partenaires institutionnels que sont la Communauté de Communes du Pays de Château-Gontier, les services de l’État et du Département. Des partenaires fidèles de la défense de la cause animale au rang desquelles la fondation Brigitte Bardot, 30 millions d’Amis, la Société Protectrice des Animaux, la Ligue pour la protection des oiseaux, le réseau EARS… qui soutiennent notre fonctionnement (achat de nourriture) et participent aux investissements pour l’aménagement et l’amélioration d’accueil des animaux. Mais également les acteurs économiques locaux qui démontrent leur attachement à notre action et à notre site « TOTEM » du département en activant, qui des actions en soutien, qui des mécénats de compétences, qui des financements de travaux ou des directement des constructions…
Vos visites représentent environ 60 % de nos ressources de fonctionnement et vos dons et legs environ 30%. C’est bien votre générosité qui nous permet de financer nos actions !
Chaque jour, le Refuge de l’Arche reçoit des demandes de placements d’animaux. Ceci est amplifié par la loi de novembre 2021 sur l’interdiction des animaux sauvages dans les cirques itinérants. Le Refuge de l’Arche se prépare à les accueillir. Mais tous ces sauvetages ont un coût et nécessitent des moyens importants (structures, soins, nourriture…). Nous avons besoin de vous pour venir en aide aux animaux et ainsi poursuivre notre mission.
Cette année 2025 l’association verra un exercice comptable à l’équilibre. C’est une bonne nouvelle !
Deux ombres subsistent pourtant au tableau :
La première concerne la non réouverture du Centre de sauvegarde de la faune Locale « Valentine & Jacques Perrin ». Nous travaillons à sa réouverture et souhaitons que les collectivités Région et Département prennent, désormais, toute leur place dans la défense de la biodiversité locale et la mission d’intérêt générale que représente notre centre dont le rayon d’action s’étendait sur 3 départements (Mayenne, Sarthe, Maine et Loire).
La seconde concerne le décès du jeune tigre Kaïro qui s’est éteint ce mardi 11 novembre 2025. Toute l’équipe du Refuge de l’Arche est profondément touchée par cette perte. Mais nous savons et, les visiteurs, nous le confiaient très souvent : Qu’il était majestueux et serein dans ce lieu, entourés de ces 2 tigresses sauvées du drame ukrainien. Des parcours de vie des animaux comme celui-ci sont possibles grâce à votre soutien, votre générosité et votre engagement renouvelés.
Au Refuge de l’Arche, votre générosité devient réalité concrète dans le regard des animaux accueillis et leur sérénité retrouvée dans un cadre paisible et bienveillant.
Merci pour eux. Merci à vous !
Je vous souhaite, à vous et à vos proche, une année 2026 pleine de plaisirs, de joie et de rires. Que ce nouveau chapitre soit l’opportunité de concrétiser vos projets et de vous rapprocher de vos rêves.
